27.02.2021 - Updates 25.03.2021, 30.04.2021,
11.03.2022
Eines der letzten Geheimnisse der Geschichte wartet 2021 darauf, entdeckt zu werden. Es gibt nur noch wenige weiße Flecken auf der Landkarte, die voller natürlicher Schätze und kultureller Wunder
sind.
Die Region AlUla im Nordwesten Saudi-Arabiens, ein ehemaliger Schmelztiegel von Völkern aus aller Welt, mit seinen antiken Gräbern in riesigen Sandsteinfelsen, historischen Siedlungen aus
tausenden Jahren vor Christi Geburt und modernen Meisterwerken der Kunst, zählt dazu und öffnet sich nun der breiten Öffentlichkeit.
Die Region AlUla umfasst 22.500 Quadratkilometer und ist durchzogen von gewaltigen Sandsteinfelsen und grünen Oasen inmitten einer Wüstenlandschaft. Entlang der ehemaligen Weihrauchroute stoßen
Besucher hier auf Denkmäler aus über 200.000 Jahren Menschheitsgeschichte.
Hegra, eine 52 Hektar große antike Stadt und ehemalige Hauptstadt des südlichen Teils des nabatäischen Königreiches, ist Saudi-Arabiens erste UNESCO-Weltkulturerbestätte, bestehend aus mehr als
100 Grabstätten mit aufwändig gestalteten Fassaden, die in die Sandsteinfelsen geschlagen wurden.
Dadan, die Hauptstadt des Königreichs Dadan bzw. Lihyan, gilt als eine der am weitesten entwickelten Städte des 1. Jahrtausends v. Chr. auf der Arabischen Halbinsel. Nicht weit entfernt befindet sich Jabal Ikmah, auch bekannt als „Bibliothek unter freiem Himmel“ oder scherzhaft als „Twitter vergangener Zeiten“. Die Stätte besteht aus mehr als 500 Inschriften, Reliefs und Felszeichnungen, ein Mix aus frühnordarabischen Sprachen und späteren Zivilisationen, die die Region besiedelten.
Zu den weiteren Geheimnissen des Gebietes zählt die Altstadt AlUla, ein verwinkeltes Labyrinth aus engen Straßen und Überresten von 900 Wohnhäusern aus Lehmziegeln auf Sandsteinfundamenten, die seit 15. Februar 2021 Besuchern offensteht. Inmitten der „Old Town“ befindet sich Tantora, eine in einer Wand eingebettete Sonnenuhr in Form eines Obelisken, die jahrhundertelang als Anzeige für Tageszeit und Jahreszeit genutzt wurde – und heute als Namensgeber des international angesehenen Kunstfestivals „Winter at Tantora“ fungiert.
Neben den historischen Stätten fügen sich architektonische Meisterwerke der Neuzeit. So hat beispielsweise das deutsch-italienische Architektur- und Design-Team von Gio Forma in AlUla die Konzert- und Veranstaltungshalle Maraya errichtet, ein Bau mit einer Spiegelfassade, die 9.740 Quadratmeter umfasst und laut Guinness Buch der Rekorde das größte spiegelverkleidete Gebäude der Welt ist. Das Gebäude spiegelt im wahrsten Sinne des Wortes die umgebende Naturschönheit wider und verschmilzt somit mit der Landschaft. Auf der Bühne im Inneren sind bereits internationale Künstler wie Andrea Bocelli oder Lionel Richie aufgetreten. In jüngster Vergangenheit wurde hier das Gipfeltreffen des Golf-Kooperationsrats (GCC) ausgetragen.
228 Pflanzen-, 23 Säugetier-, 30 Vogel- sowie 31 Reptilien- bzw. Amphibienarten machen AlUlas Flora und Fauna aus. Diese sind in der weiten und unberührten Landschaft der Region beheimatet, die aus dem Hijaz-Gebirge, vielen engen Schluchten, vulkanischen Ebenen und faszinierenden Felsformationen besteht. Diese wurden, Kunstwerken gleich, über viele Jahre vom Wind geformt. Der markanteste Felsen ist der Elephant Rock, der – der Name ist Programm – an einen riesigen Elefanten erinnert. Inmitten dieser Szenerie liegt eine 20 Kilometer lange Oase mit Palmenhainen, die Kühle und Schutz bieten. Die Luft riecht nach Datteln, Orangen und Minze – insgesamt zieren 2,3 Millionen Palmen, 80 natürliche Quellen und 200.000 Zitrusbäume die grüne Lunge AlUlas.
Umgeben von dieser vielfältigen Landschaft ist AlUla ein großer Abenteuerspielplatz. Von gemächlichen Ausritten zu Pferd oder Wanderausflügen durch die vielen Canyons über eine Zipline-Fahrt durch wilde Schluchten bis zu einem abendlichen Ausflug zu den Säulenfelsen von Gharameel, um die Milchstraße zu genießen, bietet die Region zahlreiche Möglichkeiten für Aktive. Highlights sind außerdem Ballonfahrten über kulturelle Sehenswürdigkeiten oder – ganz nach alter Schule – ein Flug mit einem zweimotorigen Tiefdecker Beechcraft Model 18.
AlUla liegt 1.100 Kilometer entfernt von Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, im Nordwesten des Königreichs und beheimatet neben unzähligen Naturwundern viele Geheimnisse der Menschheitsgeschichte. Das riesige Gebiet, das sich über 22.561 Quadratkilometer erstreckt, umfasst üppige Oasen, hoch aufragende Sandsteinberge und altehrwürdige Kulturerbestätten, die tausende von Jahren zurückreichen – bis zu den Königreichen Lihyan und Nabataea. Als bekannteste Stätte gilt Hegra, Saudi-Arabiens erstes UNESCO-Weltkulturerbe.
Die 52 Hektar große antike Stadt war die wichtigste südliche Stadt des nabatäischen Königreichs und besteht aus mehr als 100 gut erhaltenen Gräbern mit kunstvollen Sandstein-Fassaden. Aktuelle Forschungen legen nahe, dass Hegra später der südlichste Außenposten des Römischen Reiches war. AlUla beherbergt darüber hinaus faszinierende historische und archäologische Schätze wie das antike Dadan, die Hauptstadt des Königreichs Dadan bzw. Lihyan, eine der am weitesten entwickelten Städte des 1. Jahrtausends v. Chr. auf der Arabischen Halbinsel. Zudem finden Besucher hier unzählige antike Felszeichnungen und Inschriften am Jabal Ikmah, die Altstadt AlUla, ein Labyrinth von mehr als 900 Lehmziegelhäusern aus dem 12. Jahrhundert, sowie die Hedschasbahn, Schlüsselstelle in der Geschichte von Lawrence von Arabien.
Update 11.03.2022
AlUla Moments bricht in Zusammenarbeit mit SAHAB (der Saudi Arabian Ballooning Federation) den Guinness World Records™ Titel für die größte Heißluftballon-Glühshow der Welt. Der Rekord wurde am 1. März 2022 in der Nähe von Hegra aufgestellt, der ersten UNESCO-Weltkulturerbestätte in Saudi-Arabien. Die Stätte ist berühmt für mehr als 100 in Stein gehauene Nabatäergräber mit mehr als 2000 Jahre alten, bemerkenswert gut erhaltenen Inschriften und Symbolen auf den Sandsteinbergen. Insgesamt 142 hell erleuchtete Ballons wurden zu einer Show über der antiken Stätte aufgereiht und erhellten den Himmel und erleuchteten die von Felsen übersäte Wüstenlandschaft.
Fotocredit © Royal Commission for AlUla
AlUla Skies - Hot Air Balloon and Glow Show Festival - AlUla Moments
Update 30.04.2021
Forschungen im Nordwesten Arabiens legen eine der ältesten Reihen
von Monumentalbauten der Welt
frei.
Das Kingdoms Institute, das kürzlich eingeweihte Zentrum für archäologische Forschung undKonservierungsstudien in AlUla, gab heute eine bedeutende archäologische Entdeckung im Nordwesten Saudi-Arabiens bekannt: die monumentalen, komplexen Strukturen, die Mustatils genannt werden, sind älter als bisher angenommen.
Detaillierte Untersuchungen in AlUla und darüber hinaus decken eine der ältesten bisher identifizierten
monumentalen Bautraditionen auf: „Dies wird unsere Sicht auf die
neolithischen Gesellschaften verändern“.Die Forscher führten eine noch nie dagewesene Luftvermessung von AlUla und der umliegenden Region durch, gefolgt von umfangreichen Bodenuntersuchungen und gezielten
Ausgrabungen.
Update 25.03.2021
TIPP: Dokumentation „Die Architekten des alten Arabien“ exklusiv auf Discovery Channel
AlUla ist eine weitgehend unbekannte Region in der riesigen Wüste der nordwestlichen Arabischen Halbinsel und war einst ein blühender und wichtiger Knotenpunkt auf der berühmten Weihrauchroute.
In jüngster Vergangenheit haben einige der wichtigsten Vermessungs- und Ausgrabungsarbeiten der neueren Geschichte in der Region stattgefunden und die bedeutende Vergangenheit von AlUla
offenbart.
Die Dokumentation „Die Architekten des alten Arabien“ wird exklusiv auf Discovery Channel
am 1. April 2021 um 22:30 Uhr und
am 2. April 2021 um 12.30 Uhr sowie
am 10. April 2021 um 18.00 Uhr ausgestrahlt.